Les allergies saisonnières

Pour les animaux affectés, c’est le calvaire dès l’apparition des beaux jours : démangeaisons incessantes, léchages, grattages, coloration brunâtre des poils au niveau de l’extrémité des pattes, rougeur des oreilles et entre les coussinets. Il s’agit de l’allergie saisonnière aux pollens et graminées, dont souffrent beaucoup de chiens.

Pourquoi mon chien est-il allergique alors que d’autres chiens n’ont jamais ce problèmes ?

La dermatite atopique est une forme d’allergie d’origine génétique, qui entraîne une sensibilisation anormale de la peau à des substances présentes dans l’environnement de l’animal, le plus souvent les pollens et/ou les acariens. Les gènes du chien étant les principaux responsables de cette pathologie, il est déconseillé de mettre à la reproduction votre chien s’il présente des allergies. La sélection pratiquée par des éleveurs peu scrupuleux ou tout simplement mal informés, a malheureusement rendu plus courantes les atopies dans la population canine. Certaines races, telles que les West Highland White terrier, le Labrador ou le Yorkshire terrier sont tout particulièrement prédisposées.

Comment savoir à quoi est allergique mon chien ?

Un examen clinique par votre vétérinaire permettra dans un premier temps de poser le diagnostic d’atopie. Des tests intradermiques cutanés ou une prise de sang peuvent ensuite nous aider à déterminer le ou les allergènes en cause.

Est-ce qu’il existe des traitements efficaces pour soulager mon chien ?

La dermatite atopique est malheureusement incurable, et une prise en charge à long terme avec accompagnement par votre vétérinaire sera nécessaire. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreux traitements permettant de soulager votre compagnon :

• Les antibiotiques pour le traitement des infections secondaires
• Des médicaments (comprimés ou injectables) qui permettent de soulager les démangeaisons en période de crise.
• Des shampoings ou mousses sans rinçage pour apaiser la peau et réduire l’inflammation et traiter les champignons.
• La désensibilisation : réduction des symptômes dans la plupart des cas, mais met 6-12 mois avant d’être efficace.
• Acides gras essentiels dans la nourriture pour réduire le seuil des démangeaisons, il existe des aliments pour chiens qui sont déjà supplémentés.

La désensibilisation

Il s’agit d’un traitement très intéressant car il s'attaque à la cause et pas juste aux conséquences visibles, il permet la réduction moyenne à importante des symptômes dans au moins 60% des cas. Cela passe par une étape de diagnostic avec les tests épicutanés chez le chien.

Mon chien est allergique aux pollens, pourquoi dois-je le traiter contre les puces toute l’année ?

Il est indispensable de traiter votre chien et tous les autres animaux de la famille avec des antipuces efficaces toute l’année, car les démangeaisons provoquées par les puces sont très fréquentes et se surajoutent au problème d’allergie, aggravant les symptômes. Il est inévitable que votre animal ramasse à un moment ou un autre des puces de son environnement, sauf s’il est traité ! Privilégiez les antiparasitaires par voie orale, car les soins locaux fréquents peuvent altérer l’efficacité des pipettes.

On dit que c’est mauvais de laver fréquemment son chien, est-ce vrai ?

Un chien en bonne santé ne nécessitera en effet pas d’être lavé très souvent, deux à trois fois par an suffit chez certains, mais il n’est pas non plus interdit de laver son chien avec un shampoing adapté 1x/mois.

La situation est par contre très différente pour les chiens atopiques. En effet, leur barrière cutanée développe des brèches qui laissent passer encore d’avantage les allergènes, nécessitant l’utilisation fréquente de produits spécialisés sous forme de shampoings ou de mousses. Ces produits permettent aussi d’apaiser et d’hydrater la peau, et certains sont nécessaires pour combattre les infections secondaires. Il est donc impératif de suivre le rythme de lavages prescrit par votre vétérinaire et d’utiliser les bons produits si votre chien est atopique.

En conclusion

Vous l’avez compris : s’occuper d’un chien atopique n’est pas de tout repos. Mais un suivi régulier chez le vétérinaire et la mise en place d’une désensibilisation ou d’un traitement de fond permettra de réduire les flambées de démangeaisons si désagréables pour votre compagnon. N’hésitez pas à nous demander conseil.